Eine skandinavische Transaktion gibt AXXE Schub und die Mittel, auf Wachstumskurs zu bleiben.

Mit dem Verkauf an Swedish Inission AB ist es dem norwegischen Hersteller für Elektronik AXXE gelungen, einen Partner zu finden, der sowohl die Mittel als auch den Willen hat, notwendige Investitionen zur Sicherung der Zukunft zu tätigen – und dabei auch die für die Region so wichtigen Arbeitsplätze zu sichern.

AXXE fertigt Elektronik im Auftrag an und ist ein wichtiger Teil der Kleinstadt Halden in Südnorwegen. Das Unternehmen hat 55 Mitarbeiter und konzentriert sich auf Herstellung und Tests von innovativen Leiterplatten und Box-Build-Geräten. Seine Produkte sind für ihre hohe Qualität bekannt und kommen zum Einsatz, wenn es um Präzision, Robustheit und Zuverlässigkeit geht. AXXE hat ein breites Sortiment, von Viehtracking-Systemen bis hin zu Offshore-Gas-Sensoren-Systemen, die unter extremen Bedingungen zuverlässig funktionieren müssen. Auch AXXE folgt dem Home-Sourcing Trend und positioniert sich im Bereich der Serienfertigung.

Notwendige Investitionen

CEO Øystein Back hat den Verkauf von AXXE an das größere Unternehmen Inission mit Hauptsitz in Schweden und Tochtergesellschaften in Norwegen, Finnland, Estland, Italien, den USA und Tunesien begleitet. Øystein Back arbeitet seit 1995 bei dem Elektronikunternehmen in Halden, das erst nach einem Management-Buy-out im Jahr 2007, an dem auch Øystein Back beteiligt war, als AXXE bekannt wurde. Die nächsten zehn Jahre waren allerdings nicht einfach. Øystein Back bemerkt: „Bis 2019 gab es einige harte Jahre, es war schwer, Fachkräfte zu bekommen, wir waren nicht wettbewerbsfähig. Es gab interne Unstimmigkeiten, wie es weitergehen sollte.“ 2020 nahm Øystein Back die Herausforderung an, sich die Mehrheit der Anteile zu sichern und als CEO einzuspringen. Schneller als gedacht brachte er das Unternehmen auf Kurs.

Daher kommt jetzt ein gesundes und wachsendes Unternehmen unter die Führung von Inission. Rückblickend auf den Verkauf sagt Øystein Back „Ziel des Verkaufs war es, unser Momentum zu behalten. Wir haben gute Ergebnisse erzielt, aber wir brauchen Ausrüstung und Automatisation, um im Wettbewerb zu bleiben. Alleine hätten wir länger gebraucht, um dieses Vorhaben zu finanzieren. In Partnerschaft mit Inission können wir bereits jetzt die notwendigen Investitionen vornehmen und so die Zukunft des Unternehmens sichern und die in der Region dringend benötigten Arbeitsplätze erhalten.

Interesse von vielen Seiten

Als Øystein Back zu dem Schluss kam, dass ein Verkauf AXXE den nötigen Schub verleihen könnte, sah er sich nach einem Partner für den Akquisitionsprozess um. „Im Internet fand ich Marktlink. Mir gefiel die Kommunikation auf ihrer Webseite. Da sie ein Office in Kopenhagen hatten, nahm ich Kontakt auf. Montags hatten wir ein online-Meeting, dienstags kamen sie nach Halden. Es war „Liebe auf den ersten Blick“ und wir begannen sofort mit dem Verkaufsprozess,“ lacht er.

Die Aufgaben von Marktlink als Vertreter für AXXE umfassten die Verkaufsunterlagen vorzubereiten, den Prozess zu organisieren, passende Käufer zu finden und bei den Verhandlungen zu vermitteln. Jesper Fogh Duelund vom dänischen Marktlink-Team sagt „Das Wichtigste war natürlich, den richtigen Käufer zu finden. Wir haben ein Ausschlussverfahren angewendet, bei dem am Ende der ideale Partner übrig blieb. Für Øystein war das vermutlich eine intensive Zeit. Wegen der vielen Interessenten konnte er jedoch besser verhandeln, was letztlich zum optimalen Ergebnis führte.“

Die Zukunft des Unternehmens ist gesichert

Für Øystein Back war der wichtigste Punkt bei den Verhandlungen, dass der Käufer bereit war, in AXXE zu investieren. „Marktlink hat sofort verstanden, welche Ziele ich hatte. Ich kann bei Verhandlungen ein wenig stur sein, aber Marktlink hat als Vermittler das Gleichgewicht zwischen den Parteien gewahrt. Wir konnten alle unsere Vorstellungen in den Vertrag aufnehmen und ich habe mich den ganzen Prozess über gut aufgehoben gefühlt. Ich bin mit Jesper und seinem Team sehr zufrieden und wüsste nicht, was sie besser machen könnten. Die nächsten drei Jahre wird Øystein Back CEO von AXXE bleiben, solange behält das Unternehmen seinen Namen und bleibt als Marke bestehen. Danach wird es wahrscheinlich entsprechend der anderen Unternehmen von Inission umbenannt. Dann wird Øystein Back wieder als Direktor für Verkauf und Geschäft arbeiten – eine Rolle, die ihm mehr liegt. „Ich habe die Funktion als CEO angenommen, weil es notwendig war, nicht weil ich es wollte. Mit unserem neuen Partner kann ich wieder das tun, was mir am meisten Spaß macht,“ resümiert Øystein Back Mit der Vereinbarung, die im Januar 2024 abgeschlossen wurde, blickt Jesper Duelund auf einen interessanten und positiven Prozess zurück, in dem verschiedene skandinavische Parteien beteiligt waren. „Das ist ein Beispiel für eine echte skandinavische Transaktion mit einem norwegischen Verkäufer, einem schwedischen Käufer und dänischer Beratung, bei dem sich jeder verstanden hat, obwohl alle die jeweilige Muttersprache gesprochen haben. Øystein hat mich dabei sehr beeindruckt, weil er die Interessen der Region, der Angestellten und der Kunden als oberste Priorität gesetzt hat, um den richtigen Partner zu finden.“