Europese uitbreiding: Wat houdt Nederlandse mkb-ondernemers tegen?

Veel Nederlandse ondernemers staan huiverig tegenover de verkoop van hun bedrijf aan buitenlandse kopers – ook al kunnen die vaak meer bieden. Hoewel bijna de helft van de Nederlandse ondernemers (43%) heeft overwogen om hun bedrijf aan een internationale koper te verkopen, ziet slechts een kleine groep (6%) dit als de beste optie. Door te kiezen voor lokale deals, laten Nederlandse ondernemers mogelijk geld liggen en lopen ze groeikansen in het buitenland mis.

Tom Beltman, Managing Partner van Marktlink: “Beperkte bekendheid met buitenlandse kopers speelt een grote rol bij deze terughoudendheid. Internationale kopers kunnen vaak betere voorwaarden bieden, maar door een gebrek aan kennis over deze mogelijkheden blijven kansen op een hogere verkoopprijs en toegang tot nieuwe markten onbenut.”

Hogere bedrijfswaarderingen in het buitenland

De cijfers bevestigen Toms punt. Een eerder onderzoek van Dealsuite.com (februari 2024) liet zien dat verkoopprijzen in andere Europese regio’s tot 20% hoger kunnen liggen dan in Nederland. In het Verenigd Koninkrijk kunnen bedrijfswaarderingen bijvoorbeeld tot 10% hoger zijn, terwijl deze in de DACH-regio zelfs 20% hoger kunnen uitvallen. Tom licht toe: “Internationale kopers hebben doorgaans makkelijker toegang tot financiering, waardoor zij vaak meer kunnen bieden dan lokale kopers.”

De waarde van internationale inzichten

Een andere belemmering voor Nederlandse ondernemers is beperkte kennis van de internationale markt. Tom merkt op: “Nederlandse ondernemers zouden kunnen profiteren van beter advies over de mogelijkheden buiten de landsgrenzen, vooral als ze denken aan verkoop. Lokale expertise is belangrijk, maar internationale inzichten zijn cruciaal om grensoverstijgende deals goed te kunnen navigeren. De private equity-mogelijkheden in het buitenland zijn door de omvang van de markt vele malen groter dan in Nederland, wat betekent dat ondernemers mogelijk meer keuzes hebben dan ze zich realiseren.’’

Bij 80% van de gesprekken die Marktlink voert zit minimaal één internationale partij aan tafel. In 20% van deze gevallen resulteert dit in een transactie tegen een hogere prijs.

De uitdaging van een grensoverstijgende deal

Ondanks deze potentiële voordelen is het begrijpelijk dat sommige ondernemers terughoudend zijn. Culturele en taalverschillen, logistieke uitdagingen en complexe regelgeving voegen allemaal extra lagen van moeilijkheid toe aan internationale deals. Toch zijn deze uitdagingen goed te overbruggen, legt Tom uit: “Met de juiste voorbereiding en deskundige ondersteuning kunnen veel van deze uitdagingen effectief worden aangepakt. Het is van belang dat ondernemers zich laten informeren over de mogelijkheden in de internationale markt door experts met kennis van deze internationale overnamemarkt.”

De toekomst van internationale fusies en overnames

Kijkend naar de toekomst voorziet Tom een groeiende trend van Europese fusies en overnames, waarbij zowel buitenlandse kopers als Nederlandse private equitypartijen steeds vaker grensoverstijgende kansen verkennen. Om deze trend echt te laten bloeien, benadrukt hij de noodzaak voor meer afstemming op het gebied van wet- en regelgeving binnen Europa. “We moeten meer functioneren als één Europese markt. Eenduidige belasting- en kapitaalsystemen zouden een grote impuls geven aan internationale transacties. Uniforme mkb-regels en ondersteuningspakketten kunnen een cruciale rol spelen in het bevorderen van grensoverstijgende groei, en zo de economie als geheel versterken.”