Jort Kelder: “Zonder ondernemers geen welvaart, zo simpel is het”

Hét ondernemersevent van 2023, zo mogen we Marktlink Connect wel noemen. Aan de vooravond van de Dutch Grand Prix ontmoeten honderden ondernemers elkaar op het CM.com Circuit Zandvoort. Zij mogen rekenen op een dynamische mix van inhoudelijke sessies, prikkelende interviews en inspirerende verhalen. De presentatie is in handen van Jort Kelder en Welmoed Sijtsma. Voor Jort Kelder is het de tweede keer dat hij deze rol op zich neemt. Samen met hem blikken we alvast vooruit op het event, zijn kijk op ondernemerschap en welk kopstuk uit de Formule 1 hij graag wil interviewen.

Zonovergoten was het vorig jaar in Zandvoort, toen Jort Kelder voor een afgeladen zaal sprak met onder meer Stefano Domenicali van de Formula 1 Group en Jan Lammers van de Dutch Grand Prix. “Met veel genoegen kijk ik erop terug. Marktlink brengt kiene entrepreneurs bij elkaar die de wereld veranderen. Waar ik er op sommige bijeenkomsten enigszins beducht voor ben door wannabe’s te worden besprongen die vooral heel veel vragen maar zelf niets leveren, blijkt Marktlink Connect het tegenovergestelde te zijn. Een platform voor gelijkgestemden, waar je eigenlijk alleen maar leuke en serieuze ondernemers spreekt.”

Hete tent vol ondernemers

“De afgelopen tien jaar heb ik al meerdere keren events voor Marktlink mogen begeleiden, maar het is onnodig te zeggen dat vorig jaar Zandvoort wel het meest memorabel is tot nu toe. Geweldige sfeer en een hete tent vol enthousiaste ondernemers”, stelt Jort. “De locatie hoort natuurlijk niet de essentie te zijn, maar het is wel heel leuk om het circuit een keer te zien. Zeker als het hele F1-circus er is neergestreken. Vergis je niet hè, qua geld is de Formule 1 de grootste mondiale kijksport en sowieso het grootste event in Nederland. Hoed af voor de organisatie, en zeker ook voor Prins Bernhard en zijn mede-investeerders.”

Als voormalig hoofdredacteur van de Quote, voelt Jort Kelder nog altijd sterke verbinding met ondernemers. “Zonder ondernemers geen welvaart, zo simpel is het. Politiek Den Haag lijkt te zijn vergeten dat veel vernieuwing in de maatschappij voortkomt uit ondernemerschap. In 1997 kwam de eerste Quote 500 uit. Nog altijd een begrip en hoewel niet overal even geliefd, zie ik het nog steeds als een brevet van vermogen en een grote duim omhoog naar de mensen die ondanks bureaucratie en sombere bankiers hun nek uitsteken. Het grote publiek ziet vaak alleen het succes maar ondernemerschap is óók knokken en altijd aan staan.”

Het spel van vrije mensen

De lol in ondernemerschap moet er wat Jort Kelder betreft vanaf spatten, straks op Zandvoort. “Ondernemen is voor mij vooral het spel van vrije mensen, van avontuur. Goede verhalen horen, interessante mensen ontmoeten en vooral ook veel gezelligheid aan de rand van het circuit. Waar ik echt een hekel aan heb, zijn van die deftige bijeenkomsten waarin iedereen gewichtig doet maar niemand het achterste van z’n tong laat zien. Dat is niet hoe ik Marktlink ken en daarom ben ik heel graag weer aanwezig. Voor en door ondernemers is waar Marktlink voor staat en ik hoop straks weer steengoede gasten te spreken die de zaal begeesteren.”

Op zijn persoonlijke wensenlijstje staan wel een aantal nog levende gasten met wie Jort Kelder graag eens in gesprek gaat. “Onze eigen Max Verstappen natuurlijk, maar alleen als hij zich laat interviewen op de manier zoals hij rijdt. Dus niet veilig en vlak maar juist magistraal aanvallend. Van Carlos Sainz jr. wil ik wel eens weten welk merk shampoo hij gebruikt en ik ben erg benieuwd hoe de altijd aimable Fernando Alonso als tweevoudig wereldkampioen en veertiger in een veld van vrijwel alleen maar jonkies zo scherp blijft. Dat is toch wel uniek, ik geniet heel erg van de manier waarop hij racet.”

“Maar met stip op één staat mijn all-time race-idool James Hunt, die in 1976 wereldkampioen werd in een legendarisch duel met Niki Lauda. Zijn levensstijl mogen we rustig losbandig noemen: racestuur in de ene hand, in de andere hand een fles champagne, peuk en dan ook nog een pitspoes binnen handbereik. Een guitig boefje, maar voor mij is het meer dan alleen stoute-jongetjesgedrag. Het refereert ook aan een tijd dat gretige sponsoren en nerveuze PR-types nog niet de overhand hadden. Er werd geleefd, en dat mocht ook wel want in die tijd vielen er ook eindeloos doden tijdens de races.”

Dit interview is gepubliceerd in Marktlink Magazine 17